近日，湖南省益阳市茶盘洲镇上社湖一带的河面上，一艘挂有“湖南省水运事务中心公益助航”横幅的拖轮，支开顶推架牢牢撑着一艘运煤船，开足马力朝下游驶去。在东面不远处的响水坎一侧，近30艘载着汽油、煤矿、砂石的货船于此排列待命。天黑之前，它们将在同一批拖轮的助推下依序平稳渡过险滩。
入冬以来，湖南迎来用电高峰季与枯水季。水路运输作为全省电煤、燃油等民生物资流通的“动脉”，如何破解滞航难题？“拖船助推，错时放行，全程监管”12个字，是湖南省交通运输厅给出答案。
今年6月，该厅将枯水期“公益助航”列为今年“我为群众办实事”重点工作，省水运事务中心紧随部署，于11月与12月初先后启动“战枯保畅”和“公益助航”工作。
素有“湖南第一险滩”之称的开湖航线响水坎，便是公益助航点之一。“在枯水期，航道跌坎效应显现，水流流速加大，流态紊乱，极易造成船舶搁浅，进而阻塞航道。”益阳航道局负责人杨松茂说。
为保障大型船只顺利挺过险滩急流，12月6日，湖南省水运事务中心调度4辆拖轮，在响水坎所在的泗湖山船厂至茶盘洲北闸水域免费公益助航。其间同步进行交通管制，错时放行上下行船舶，确保水上交通顺畅。
“下行船舶每天6时至11时30分通行，上行船舶每天13时至18时30分通行。通过管制水域的上下行船舶均开启ais，通过甚高6频道报告船舶名称、吃水、装载等情况，并在指定水域依序停泊待航。危化品运输船舶和民生物资船舶，优先安排通过助航水域。”公益助航点负责人王涛介绍，公益助航将持续到枯水期结束，不收取任何费用。
“以前，这里有不少社会助推船舶，推一趟至少4000元。如今这个公益助航不仅免费，还全程配有巡逻船只保障水域通航秩序，我们跑起船来别提有多省心了！”运煤船老板张先生说。